היצע וביקוש
שיווק ופירסום
לועזית: supply and demand
כוחות השוק העיקריים המשפיעים על פעילות
השוק ועל
המבנה של המשק. דהיינו, על
מחיר השוק, על חלוקת המקורות הכלכליים בין ענפי המשק השונים ועל הויסות הכולל של הפעילות במשק.
ההיצע והביקוש מבטאים את
התנהגות המוכרים והקונים, כאשר הראשון מבטא את
רצונות המוכרים, והשני את רצונות הקונים. התנהגותם שלא אלה מותנית במניעים ובמגבלות של היחידות הכלכליות הכלולות בשוק (כגון: מדיניות ממשלתית). פונקציות ההיצע והביקוש מבטאות את התלות בין הכמויות המוצעות והמבוקשות
למוצר מסויים לבין משתנים כלכליים אחרים. כשהכמות המוצעת גדולה מהכמות המבוקשת, נוצרים בשוק לחצים
להורדת המחיר; מאידך גיסא, כשהכמות המבוקשת גדולה מהכמות המוצעת, נוצרים בשוק לחצים להעלאת מחירים. המחיר שבו הכמויות המוצעות והמבוקשות שוות נקרא 'מחיר שיווי משקל' (EQUILIBRIUM PRICE). חשיבות צד ההיצע גדולה יותר בטווח הארוך מאשר בטווח הקצר, שכן בטווח הארוך לא ייצרו מוצרים אם המחירים שאלה ישיגו לא יכסו את הוצאות ייצורם. את הקשר בין ביקוש להיצע ניסה להוכיח, בשלהי המאה ה-19, אלפרד מרשל שהאנלוגיה שלו, האומרת ששני כוחות אלה דומים לשני להבי המספריים הפועלים בעת ובעונה אחת לחיתוך הנייר מדגימה את היחסים בין אלה. (ראה:
סינכרוניזציה).