הפנייה
שיווק ופירסום
לועזית: referral
מצב שבו
צד שלישי מפנה לפירמה או לארגון
לקוח חדש, כשהצד השלישי הוא בדרך כלל לקוח ותיק. הפניה כזו נעשית ברוב המקרים כתוצאה ממאמץ מוגדר של הפירמה, או הארגון, להשיג לקוחות חדשים (או חברים, או תורמים, בהתאם למקרה) ומאמץ זה מלווה בדרך כלל במתן תמריצים בשל ההפניה, בעיקר אם התוצאה היא חיובית. כאשר נוקטים בשיטה זו יש להביא
בחשבון את העובדה שיש כמות אופטימלית של הפניות שאדם אחד מפנה; שכן בראשונה אותו צד שלישי מפנה את מי שסביר שאכן הוא יהפוך ללקוח, אולם בשל
התמריץ המוצע הוא מרחיב את המעגל גם לכאלה שלא סביר שיהפכו ללקוחות.יש לציין עי הפניות הנעשות
באינטרנט בשיטה הקרוייה
שיווק וירָלי אינן יכולות להיכנס להגדרה של הפנייה או
המלצה. זאת הן משום שהן נעשות אוטומטית וכן משום שלעיתים קרובות הן אופנתיות ואינן יכולות להיות בסיס נאות למדידת עוצמתו של
מותג אשר, בדרך כלל, ניבנה ומתייצב במשך תקופה ארוכה.כאשר
מוצר צריכה מסויים הוא חדש
בשוק, יכולה המלצה של חבר להוות מרכיב בתהליך קבלת החלטות של
הצרכן. עיקר המשקל של המלצה בקבלת החלטות הוא כאשר הצרכן תופס מותג כבעל חשיבות מכרעת לבריאותו הפיסית, הנפשית או הפיננסית ואילו לגבי
מוצרי צריכה - מישקלן של המלצות הוא בדרך כלל שוּלי