מלאי בטחון ייצור ותיפעול
לועזית: buffer stock

כמות חומרים הנשמרת במחסנים להבטחת תנודות בלתי צפויות במחיר, או לתקופה של מחסור, כתוצאה משיבושים באספקה או מתצרוכת יתר הנובעת מאי דיוקים במפרטים, תחזיות שאינן מתקיימות, או כל ביקוש בלתי רגיל אחר. גובה מלאי הביטחון תלוי במידת הסיכון של השארות ללא מלאי. ככל שהמלאי המוצע גדול יותר, כן קטן הסיכון ולהפך. מלאי הביטחון נקבע כך, שההוצאות לא תהיינה גבוהות מהחסכון שמושג עקב אי דחיית לקוחות (מלאי מוצרים מוגמרים), או עקב מניעת תקלות בייצור (מלאי חומרי גלם).