אבטלה חיכוכית כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: frictional unemployment

אבטלה שמקורה אינו במחסור במקומות עבודה אלא בגורמים המפריעים לזרימת ההיצע של כוח העבודה למילוי אותם תפקידים ספציפיים, קיימים, שבהם ישנו ביקוש. שינוי בביקוש לעבודה נובע לפעמים משינויים בביקוש צרכנים, מחקיקה חדשה, משינוי מקומם של מפעלים וכיוצ"ב. כלומר: אבטלה חיכוכית נובעת מהתהליכים הטבעיים של שוק העבודה - החלפת מקום עבודה, החלפת מקום מגורים, מחסור במידע על מקומות עבודה פנויים, אי-ניידות של עובדים הגורם לכך שלתפקידים מסוימים אין דורש באזור מסוים שעה שיש אבטלה במקום אחר, או שיש תפקידים באותו אזור אך בגלל תקופת מעבר הכרוכה בהסבה מקצועית אלה אינם מתמלאים אף שיש מובטלים. אבטלה זו יכולה אפוא להתקיים אפילו במצב שבו קיים עודף מקומות עבודה ומחסור בעובדים, ואין היא קשורה למחזור העסקים ולגורמים כלכליים בעלי אופי כולל. שיעור אבטלה זה שונה בארצות שונות והוא תלוי בגורמים שונים. בדרך כלל משך האבטלה החיכוכית הוא פונקציה של מצב התעסוקה במשק, משום שככל שישנה תעסוקה רבה יותר קטן פרק הזמן הדרוש למציאת עבודה. כמו כן תלוי שיעורה של אבטלה זו בקיום הסדרי קביעות או בהיעדרם; בנטייה הכללית להחליף מקומות עבודה וכיוצ"ב. בהיותה בעלת אופי זמני, מתעלמים מאבטלה זו כאשר אומדים שיווי משקל בתיאוריות של האסכולה השולית, הסבורה ש'חיכוך' מונע קשר הדדי, חופשי וחלק בין ביקוש והיצע בשוק מושלם. אבטלה חיכוכית מכונה גם 'אבטלה זמנית' (temporary unemployment).